Ripensi al 2008, a quando, insieme a Lindsey (dopo appena 5 mesi di matrimonio) ti presentavi nella vecchia sede di FORA (Friends of Rescued Animals, ovvero Amici degli Animali Salvati), per scegliere due cuccioli da portare a casa.

Ti ricordi benissimo la data (8.8.2008, giorno dell’aperture delle Olimpiadi di Pechino) e ti ricordi il motivo per cui avevi scelto, insieme a tua moglie, di sostenere FORA: la loro politica contro l’eutanasia (sfortunatamente necessaria e obbligatoria nei canili municipali, dove avevi passato la Pasqua del 2012).

Alla fine avevi scelto due cuccioli, un maschio mezzo labrador, e una femmina mezza pastore tedesco. Bruce e Cucciola. Dal 2008 parte della nostra famiglia e compagni di avventure su e giu’ per il Sudafrica (Benjy sarebbe entrato di prepotenza nella vostra vita solo nel 2011).

Poi, dopo qualche visita sporadica (la sede di Fora fu spostata anni fa, in un posto piu’ lontano e scomodo), decidi di ricominciare a tornare con un carico di cibo e coperte per i cani. Lindsey era riuscita ad organizzare una raccolta a scuola, mentre io aggiungevo 100 euro circa di cibo e coperte.

Dopo aver scaricato e consegnato la raccolta, decidi di tornare a vedere le gabbie. All’entrata noti un muro su cui sono stati appicicati tanti anni fa degli adesivi delle persone presenti all’inagurazione del nuovo complesso, e ritrovi il tuo:

Svolti l’angolo e ti ritrovi circondato da gabbie (grandissime rispetto a quelle municipali, fornite di erba e non solo di cemento) piene di cani abbandonati.
A differenza dei canili municipali, i cani di FORA non vivono segregati, ma sono in gruppi di 3/4 cani, e sembrano piuttosto felici. Per alcuni cani questa e’ casa.
Ogni weekend volontari si presentano per portare i cani fuori a farsi un giro.

Con Lindsey decidi di fare lo stesso. E cosi’ una visita di 10 minuti diventa una visita di 2 ore. Portate a spasso i cani che quel giorno non erano ancora usciti (incluso un cucciolo con 3 zampe che si innamora delle tue scarpe)

Prima di tornare a casa, mentre cammini verso la macchina, noti un cane che stava dormando durante la tua visita. Lo guardi e di colpo la riconosci (sai benissimo che e’ una femmina):

Ti informi un attimo ma i tuoi dubbi sono dissolti appena leggi la sua storia. Appartiene alla stessa cucciolata della nostra Cucciola (sotto, una foto, sono praticamente identiche). 7 anni fa avevi scelto Cucciola e non lei. E cosi’, mentre Cucciola vive una vita meravigliosa, sua sorella (l’unica differenza e’ la lunghezza della lingua, la nostra cagnolona ne ha una immensa) e’ ancora qui.

Ti si spezza il cuore, e vorresti portarla a casa, ma sai che con 3 cani non hai piu’ spazio.

E ti prometti di tornare, una volta al mese, per portarla in giro. Lo sai che non e’ colpa tua, lo sai che il caso (il destino, il culo, Dio) ha scelto diversamente. Ma e’ difficile rimanere impassibili.

Tornerai. Torneremo.