Settimana scorsa avevo completato la mia terza 94.7 in una giornata tutto sommato ottima per una lunga pedalata. Pensavo che 7 giorni di riposo sarebbero bastati per partecipare e completare il duathlon di Joahnnesburg: 94km di bici e 32km di corsa.

Peccato che la corsa si sarebbe svolta sotto un sole cocente, su un percorso decisamente difficile, e con le mie gambe mezze distrutte. Forse il nome della stessa (“Tough one”) avrebbe dovuto preoccuparmi.

Ma si sa, mi piacciono le sfide, soprattutto se fisiche. E cosi’ mi sono presentato di domenica mattina a Randburg per la partenza della gara. Sono arrivato in ritardo come al solito (trovare un parcheggio e’ difficile…) e sono partito circa 10 minuti dopo il gruppone.
Per i primi 20km le mie gambe hanno retto senza problemi, anche se la lunghissima discesa intorno al 15esimo chilometro mi aveva provocato qualche problema alle cosce, ancora stanche dopo la settimana precedente.

Dopo, sono arrivate le salite. Lunghe, lunghissime. E dure, durissime. Il percorso quest’anno era stato cambiato per rendere la corsa ancora piu’ difficile, e gli organizzatori hanno sicuramente raggiunto l’obiettivo: intorno a me troppe persone avevano iniziato a camminare a piu’ di 10km dalla fine, ed altre avevano deciso di ritirarsi.
Le salite erano di tutti i tipi: lunghe e maledette, o corte e subdole (del tipo sali, svolti a sinistra e ti riposi per 50 metri e poi svolti a destra e torni a salire con una pendenza maggiore).

Io sono andato avanti. Con i polpacci che volevano scoppiare. Le cosce che erano diventate di metallo. I piedi che urlavano di dolore (per colpa di un paio di scarpe ormai distrutte con le quali volevo finire la stagione). Durante i momenti peggiori pensavo solo a mettere un piede davanti all’altro, e ascoltare musica a tutto spiano mentre il gps impazziva chissa’ per quale motivo.

Alla fine, sono arrivato. In 3 ore , 22 minuti e qualche secondo.

Mi sono concesso uno sprint negli ultimi 300 metri giusto per gasare un po’ la folla (tra tutti i morti che arrivavano, sembravo Flash) per poi completare la gara,  stravaccarmi a terra per 30 minuti prima di riprendere un po’ le forze e andare a raccogliere le mie due medaglie: una per aver completato la Tough One, e un’altra per essere uno dei pochi che si e’ cimentato in questo lunghissimo duathlon (si sa, corridori e ciclisti sono razze diverse…).

Qualche foto (in attesa di quelle ufficiali)

Come ogni anno dal 2009 ad oggi, io e Curtis abbiamo tirato fuori le mountain bike, abbiamo cambiato le ruote, oliato le catene e controllato i freni per presentarci alla 15esima edizione della 94.7 Momentum Cycle Challenge, la seconda gara di bici con piu’ partecipanti al mondo (la prima e’ la Cape Argus Cycle Race in Cape Town, 30000 contro i 20000 della 94.7)

Quest’anno mi sono concentrato cosi’ tanto su corsa e calcio tanto che l’ultima volta che avevo pedalato piu’ di 10km era stata l’anno scorso, nella 14esima edizione della stessa gara…

Pronti alla partenza

mmh.. qui ci vorra’ un po’ di tempo

Fortunatamene le previsioni del tempo davano nuvoloso, e cosi’, alle 5 di mattina, Curtis e io guidavamo in direzione della partenza.

Dopo aver passato circa mezz’ora nel canalone che fa partire i gruppi (da 200+ persone l’uno, con partenze a scaglioni ogni 10 minuti o poco meno), entrambi avevamo deciso la tattica per la gara: rimanere vicini, prendersela comoda e fare lo sprint decisivo per decidere il vincitore a 500 metri dalla fine.

Io e Curtis

In citta’

Sulla tangenziale

Tutti i negozi sono chiuse oggi

Nonostante la mancanza di allenamento nelle gambe, per entrambi i problemi piu’ grossi venivano dal posteriore: la sua sella era scomoda, mentre la mia, a causa di qualche chilo perso sul culo, di colpo faceva sentire tutta la sua durezza sul mio delicato sedere.

I primi 30-40km come al solito sono stati abbastanza facili, con numerose lunghe discese seguite a corte salite. Finalmente, poco prima di meta’ gara, tutti e due ci siamo fermati al banchetto delle tequile gratis che da anni si trova li’ a mo’ di scommessa, visto che nessuno dei serissimi ciclisti si ferma mai.E invece stavolta noi due ci siamo fermati, siamo stati festeggiati da una ventina di persone in attesa dei loro campioni, e dopo 3 shot di tequila (con sale e limone), siamo ripartiti, fieri di avere reso felici i tifosi (che hanno anche un gruppo facebook chiamato 94.7 tequila challenge – http://www.facebook.com/event.php?eid=293614510660234)

Tequila time!

Il resto della gara, una volta lasciato dietro il centro storico di Johannesburg e la parte residenziale del West Rand, e’ stato, forse anche per colpa della tequila, un po’ piu’ difficile, con numerose salite e un tratto bestiale lungo l’autostrada. Pero’, nonostante la scarsa velocita’ media in questo tratto di percorso (circa mezz’ora in piu’ rispetto alla seconda), non ci siamo mai fermati e siamo arrivati in fondo, dove, con uno scatto regale, ho nuovamente battuto Curtis nello sprint finale.

Questa e’ una salita!

Il resoconto della gara (grafici, percorso etc..) lo trovate qui: http://runkeeper.com/user/olafek/activity/60519857

Un altra medaglia per l’Olafmeister

Dopo quasi 100km e un culo in fiamme, sono un po’ stanco…

Il resto delle foto (in attesa di quelle ufficiali), invece lo trovate su flickr: http://www.flickr.com/photos/olafmeister/sets/72157628078715363/

Ho tentato di prendermi un po’ di riposo dopo il lunghissimo calendario calcistico e le numerose corse cui ho partecipato, ma anche durante le ultime 3 settimane, in cui ho corso pochissimo, mi sono trovato coinvolto in un torneo di calcio a 5, tanto per tenermi in forma.

Ormai e’ quasi meta’ novembre, e ci sono due eventi sportivi particolari che ormai faccio ogni anno: la Liquifruit Irene road race (dalle parti di Pretoria) e, la settimana sucessiva (tra 7 giorni!) la massacrante 94.7km di bici intorno a Johannesburg.

Da quando sono arrivato in Sudafrica, la Liquifruit e’ l’unica gara in cui tutta la famiglia di Lindsey si prepara al complete per correre, non solo Jill e David. Cosi’, con tutta la truppa pronta, siamo come al solito arrivati in ritardo (la coda per arrivare al parcheggio e’ ridicola da anni), e siamo partiti con circa 15 minuti di ritardo dal resto del gruppo.

Il percorso lo conoscevo a memoria, e per i primi 3km non ho avuto troppo problemi, almeno fino a quando, durante un sorpasso tra erba alta, non sono finito in una dannata buca! Sono riuscito a completare il percorso con un po’ di dolore, e nonostante tutto ho battuto di circa un minuto il personale sulla gara.

Jill e David sono arrivati come al solito poco dopo l’ora, mentre il resto della truppa ha deciso di affrontare la 5km invece della 10km, giusto per evitare le salite spaccagambe.

Cosi’, con un polpaccio al momento sotto ghiacco, devo raccogliere le ultime energie per le prossime due settimane: la 94.7 e’ domenica prossima (e non salgo in bici da tempo!) e poi sara’ la volta della massacrante 32km chiamata Tough One, uno dei percorsi piu’ duri in Sudafrica (soprattutto sotto il sole…)

L’analisi della gara la trovate qui: http://runkeeper.com/user/olafek/activity/59567044 mentre le foto sono qui sotto:

Eccole qui, appena scaricate dal sito ufficiale (ho fatto un pazzo sprint finale negli ultimi 200 metri giusto per superare un tipo di colore)