Non posso piu’ aspettare. Mancano poco piu’ di 24 ore alla finale di coppa di lega (allo stadio dell’Universita’ di Johannesburg, una strutture da 5000 posti….) e sono sicuramente piu’ teso di 6 mesi fa, quando stavo per sposarmi.

Tutto sommato sposarsi e’ un po’ come Natale, sai che sta arrivando, e’ inevitabile, e rovinarlo e’ praticamente impossible. Senza contare che ti riempono pure di regali…

Una partita da calcio invece te la gusti solo se vinci. Specialmente una finale, dove il pareggio non e’ ammesso.
Storicamente sono sempre stato il Ballack delle finali, perse praticamente tutte (ok, ho vinto un torneo dell’oratorio a meta’ anni 90 ma non credo conti). Ma 10-15 anni fa ero giovane, pieno di belle speranze, e dopo ogni finale persa mi dicevo "Ok, ci provero’ il prossimo anno". Cosi’ come vincere il campionato, vinto solo nel 2003 dopo quasi 20 anni di tentativi, dai pulcini in su.

Il 1900 si e’ trasformato in 2000 e le occasioni di andare in finale, nonostante le numerose coppe di lega e interlega giocato in Inghilterra, sono diminuite.
Mai speravo di arrivarci con la mia nuova squadra, specialmente dopo un campionato terminato al terz’ultimo posto, con retrocessione evitata solo perche’ le ultime due squadre erano peggiori.

In coppa, giocando di sera, ci siamo sempre trasformati, e io ho giocato i miei migliori incontri quando il sole era ormai un ricordo (e infatti ho sempre vinto il man of the match nelle partite notturne). Ora andiamo verso una finale da giocare alle 2 di pomeriggio, con 35 gradi, su un campo immenso, contro una squadra che ci ha sonoramente sconfitto 2 volte in campionato.

Tutto sembra remare contro, ma era la stessa storia in semifinale, e nei quarti. Giocare da underdogs e’ una sensazione piacevole, semplicemente non hai niente da perdere, ed una finale la vuoi vincere comunque.

Poi su facebook, ultimamemte, c’e’ stata l’invasione italiana e sono entrato in contatto con tanti dei miei ex-compagni di calcio di Canegrate. Molti (tutti?) non giocano piu’, e  mi sento l’ultimo di quella generazione a portare alta la bandiera. Come nel 2003, quando, dopo aver finalmente vinto un campionato (in Inghilterra) scrissi una lunghissima email a tutti.

Stavolta, se vinco, ne scrivo una ancora piu’ lunga. Se perdo non mi sentite per una settimana almeno…

Mi ricordo ancora di quel maledetto gallo che, quando studente, mi rompeva le palle regolarmente alle 6 di mattina. Una volta morto la sveglia per me divento’ il mio gatto Pulce (RIP) che voleva uscire o mangiare e poi Bart (il mio cane bergamasco) che voleva attenzione.

A Londra la sveglia era regolata inizialmente dal flusso del traffico e poi, una volta abituato anche a quella, dalla sveglia di South Park (ancora qui con me in Sudafrica).

Qui invece a svegliarmi, dopo Lindsey, che si alza alle 5.30 di mattino, ci pensa il maledetto Ardidas (o Ibis, o Hadada Ibis, e chissa’ quanti altri nomi ha…) con suo odioso starnazzare.
Si alza, chiama i suoi amici (di solito vivono in coppia) e vengono tutti a bere gratis dalla mia piscina e cagare in giardino, insieme ai cani.

Sono uccelli grossi piu’ di un gallo, col classico becco lungo e dalla movenze alquanto delicate per volatili di quel calibro.
Vederli dormire e’ strano:  di solito vanno sull’ultimo ramo di qualsiasi albero abbastanza alto (e qui ne e’ pieno), scacciano gli altri uccelli, e si bilanciano sul ramoscello tutta la notte, lanciando i loro gridi assurdi (AHH AHHH AHHHHHHHH) per buona parte della serata.

Alcuni, probabilmente con problemi di equilibrio, scelgono i pali della luce. Come il mio.

Ho controllato su wikipedia, a quanto pare non sono nella lista degli animali in via di estinzione. Immagino che se ne muore uno non se ne accorgera’ nessuno (e poi, con tutta quella carne, gia me lo immagino sul mio barbecue…)

Lo so che non dovrei ridere della mia povera Cucciola conciata come nella foto dopo aver lottato con un’ape.

Pero’, con quel faccione gonfio (l’ape ha colpito all’interno del labbro), e’ davvero difficile rimanere seri.
Ora lei sta bene e ormai l’ape africana e’ stata digerita (e probabilmente espulsa nel mio giardino…)